PADANIA

photos: Aldo Soligno
text: Matteo Giannacco
location: Italy

“Padania, what an invention … From a robbed, dug, abandoned land, creating the idea of a new beginning. Thus, that ground which had become Italian first, for spirit and passion, gives birth now to this island which doesn’t really exist. And on the same bell towers, on the same smokestacks, meadows and banks that were sets for Guareschi and Fellini, Virgil and Ariosto, waves a new flag. No longer the tricolor (…), but an ancient sun, the son of the people who arrived on the banks of the Po river from the far north. What an idea to invent new borders, erecting invisible walls that would be the envy of Calvino, at the very time when all borders are erased and walls fall. (…)
But what is Padania , exactly? Certainly it is fences, and more fences. Heart and bowels of the country, productive tissue in advanced necrosis (…) Not exactly an invention, however: rather a feeling, a subtle melancholy combined with a hint of anger and a good dose of fear. The recipe is simple. Thus the dream becomes more real than reality, mind walls stronger than concrete; even houses become vessels, adrift, with guns trained on an empty ocean of wet land. We scan the horizon waiting for something, as in the Desert of the Tartars by Dino Buzzati, without knowing exactly what, but with the certainty that something is going to happen .(…) Travelling around this immense plain which turned itself into an imaginary nation you have the impression of living in the final swamp of Manganelli. Nothing is what it seems: behind the rhetoric of security and defense of alleged ancient tradition, one is struck on the road to Brescia by the kaleidoscope of worlds that have made this little corner Italy’s rebel. At each step, there is a place that belies the previous one: the design of the fields here opposes the wall of a factory. Instead of trees, tall lampposts. In place of the garden behind the house, stand towering metaphysical silos. Padania, under the magnifying glass, resembles the skin of an old woman who has had too many face-lifts. It seems young, but it is not. The idea of a new beginning, however, it works. All thanks to the Italians, a people of dreamers.”

Matteo Giannacco

Che idea la Padania… Far nascere da una terra rapinata, scavata, abbandonata, l’idea di un nuovo inizio. Così, il suolo che per primo fu italiano, per spirito e passione, partorisce ora quest’isola che non c’è. E sugli stessi campanili, le stesse ciminiere, sui prati e gli argini che furono insieme di Guareschi e Fellini, di Virgilio e Ariosto, sventola una nuova bandiera. Non più il tricolore (…), ma un sole antico, figlio dei popoli che arrivarono sulle sponde del Po dal grande Nord. Che idea inventare nuovi confini, erigere muri invisibili che farebbero invidia a Calvino, proprio nel momento in cui tutti i muri cadono e i confini sono cancellati.(…)
Ma in fondo la Padania cos’è? Di certo recinzioni e staccionate. Cuore e viscere del Paese, tessuto produttivo in necrosi avanzata. (…) Non esattamente un’invenzione, tuttavia: piuttosto un sentimento, una sottile malinconia unita a un pizzico di rabbia e a una buona dose di paura. La ricetta è semplice. Così il sogno diventa più vero della realtà, i muri mentali più solidi di quelli in cemento armato e anche le case mettono i remi e diventano navi alla deriva, con i cannoni puntati sul vuoto di un oceano di terra umida. Si scruta l’orizzonte in attesa di qualcosa, come nel Deserto dei tartari di Dino Buzzati, senza sapere esattamente cosa, ma con la certezza che qualcosa sta per accadere.(…) Girando questa immensa pianura che si è fatta nazione immaginaria, si ha un po’ l’impressione di vivere nella Palude definitiva di Manganelli. Niente è ciò che sembra: dietro la retorica della sicurezza, della difesa di presunte antiche tradizioni, si rimane folgorati sulla via di Brescia dal caleidoscopio di mondi che hanno fatto questo piccolo angolo ribelle d’Italia. Ad ogni passo, si trova un luogo che smentisce quello precedente: al disegno dei campi ecco che si oppone il muro di cinta di una fabbrica. Al posto degli alberi, alti lampioni. In vece del giardino, dietro casa, si stagliano imponenti silos metafisici. La Padania, sotto la lente d’ingrandimento, assomiglia alla pelle di una vecchia che ha fatto troppi lifting. Sembra nuova, ma non lo è. L’idea del nuovo inizio, comunque, funziona. Tutto merito degli italiani, popolo di sognatori.

Matteo Giannacco